* 붉은 고기 섭취와 사망률

   육류섭취를 통해서 양질의 단백질을 얻을 수 있으나, 역학적인 조사에 의하면, 육류 특히 붉은 고기를 섭취하면, 당뇨병, 심혈관 질환 및 특정한 암에 걸릴 확률이 올라간다고 한다. 

   몇 개의 연구조사 결과가 보여주는 결과인 것이다. 전에는 어떤 특정한 집단(예로, 채식주의자들인 제 7일 안식교도)을 대상으로 진행한 연구조사이었지만, 이번에는 장기간에 걸친 커다란 코호트 조사로 이루어진 바 있다. 이들에게 붉은 고기와 가공된 육류 섭취가 사망률 증가에 어떤 영향을 끼치는지에 대한 조사가 이루지게 된 것이다.

   3만 7천 698명의 남자(Health Professionals Follow-up Study. 1986년-2008년)들과 8만 3천 644명의 여자(Nurses Health Study, 1980년-2008년)들로 심혈관 질환과 암을 갖고있지 않은 사람들을 상대로 조사가 진행되었고, 매 4년마다 섭취하는 음식물에 대한 설문조사가 이루어진 바 있다.

   결론적으로 말한다면, 붉은 고기 섭취는 전체, 심혈관 질환 그리고 암으로 인한 사망률을 올려주었고, 붉은 고기 대신에 다른 건강한 단백질을 섭취한 사람들의 사망률은 낮게 나왔다. 

   이 결과는 가공된 육류를 섭취하는 사람들로부터는 좀 더 높은 사망률을 보여주었다. 그 대신 생선, 가금류, 견과류, 콩 종류 및 저지방 우유 제품 및 전곡류를 붉은 고기 대신 섭취하는 사람들로부터는 상당히 낮은 사망률을 보여주었다. 

   이번 조사의 특징은 전원 의료사업에 종사하는 사람들로 구성된 점과 커다란 샘플 크기, 높은 추적 조사율 및 음식물 섭취와 생활습성에 대한 자세한 내용을 반복적으로 추구했다는 강점을 갖고 있다.

   붉은 고기 섭취와 심혈관 질환 위험은 붉은 고기로부터 오는 높은 콜레스테롤과 철분(heme iron)을 그 원인으로 생각할 수 있다고 믿어진다. 여기에 가공된 육류에서 가외의 소금과 화학물질(nitrite 및 nitrate) 역시 심혈관 질환 발생위험에 기여한다고 믿어진다.

   붉은 고기와 암 발생은 주로 대장암과 몇 가지 암 발생과 연관된다고 보여지는데, 이는 붉은 고기에 들어있는 성분이 높은 열로 조리할 때 발생하는 물질들(nitrosamine or nitrosamide from nitrite, and polycyclic aromatic hydrocarbone and heterocyclic amines and heme iron)이 발암물질로 작용할 수 있다고 믿어지는 것이다.

<초청 코멘트> : 이 연구조사는 최초로 3백만 인년(人年)에 걸친 거대한 종적연구로, 가공여부를 떠나 붉은 고기를 섭취하는 사람들의 심혈관 질환 및 암으로 인한 조기 사망률이 높아짐과 동시에 붉은 고기 섭취가 성인 당뇨병으로도 이어질 수 있음을 보여주었다. 

   여기에 붉은 고기를 대신하는 각종 채식에는 각종 식물성 영양소들이 풍부하게 들어있어 건강에 유익하게 작용하게 되는 점도 간과할 수 없는 사실이다. 

   이로부터 얻은 건강식에 대한 충고는 :

* 붉은 고기 섭취를 아주 줄이거나 끊는다.

* 채소, 과일, 전곡류, 콩 종류를 가공을 거치지 않은 채 섭취한다.

* 단순 탄수화물의 섭취는 될수록 줄인다.

* 좋은 지방질 섭취를 늘리고 나쁜 지방질 섭취를 줄인다.

* 높은 영양가치의 음식물 섭취 양을 줄인다. (Dean Ornish)

     (Archives Internal Medicine, April 9 2012)