* 비타민-K의 건강상 이점들

     새로운 리서치가 보여주는 것은 비타민-K가 장수로 이어진다는 것이다.

     한 때 비타민-K는 혈액응고에 중요하게 작용한다는 내용으로만 이해하고 있었으나, 그 이후로 비타민-K에 대한 건강상의 이점들이 속속 들어 나고 있는 중이다.

     스페인에서 있었던 한 리서치가 보여주는 것은 비타민-K가 많이 들어있는 음식물을 섭취하는 사람들은 심혈관 질환, 암 및 모든 원인에 의한 사망으로 인한 사망률이 상당히 낮았음이 관찰되었다는 것이다.

     따라서 지금까지 비타민-K가 많이 들어있는 진초록 채소를 별로 섭취하지 않았던 사람들이라도 이제부터라도 비타민=K가 많이 들어있는 진초록 채소를 충분히 섭취하면 좋을 것이다.

     이번의 보고는 유럽의 여러 메디칼 센터를 중심으로 이루어진 리서치(PREDIMED)의 내용으로 비타민-K 뿐 아니라 지중해 연안 식단의 건강상 이점들에 대한 내용도 포함되어있다. 

     모두 7,216명의 참가자들이 매년 그들의 식단에 대한 자세한 질문에 답변형식으로 만들어진 것으로 다른 비타민-K의 종류에 대한 계산이 포함된 것이다. 이 조사의 내용은 관찰에 의한 것이지, 원인과 결과에 대하여는 디자인된 바 없다.

     거의 평균 5년에 걸쳐서 비타민-K(특히 K1=phylloquinone)를 많이 섭취한 사람들은, 비타민-K를 아주 낮게 섭취한 사람들에 비하여, 암으로 인한 사망률에서 46%, 모든 원인에 의한 사망에서는 36% 낮게 나타났다. 

     비타민-K 음식의 섭취를 늘린 사람들은, 심혈관 질환에서 48%. 암에서는 36% 그리고 모든 원인에 의한 사망율에서는 43%가 낮게 나타났다. 

     이때 다른 비타민-K(K2=menaquinone) 섭취 역시 암과 모든 원인에 의한 사망율에서는 낮은 수치를 보여준 반면에 심혈관 질환에 의한 사망율에서는 별다른 차이를 보여주지 않았다.

혈액 응고제로서의 비타민-K : 비타민-K는 1935년도에 혈액응고제로 알려지게 된 바 있다. 비타민-K는 간에서 만들어지는 특정한 단백질을 활성화시켜 주면서 혈액응고를 촉진시켜주게 된다. 따라서 항혈액 응고제를 복용하고 있는 사람들은 비타민-K가 풍부하게 들어있는 채소섭취를 조심하라는 의사의 충고를 듣게된다. 

     미국의 경우이지만 항혈액 응고제(coumadin)는 15번째로 많이 복용하는 약품으로, 비타민-K가 풍부하게 들어있는 진초록 채소를 많이 섭취하면, 혈액 응고력이 떨어지게 되는 현상을 보게된다. 따라서 혈액 응고제의 용량을 올려서 같은 효과를 내려고 하게된다.

     혈액 응고제를 복용한다고 해서 진초록 채소를 전혀 섭취해서는 안 되는 것도 아니다. 담당 의사와 상의하여 혈액 응고에 영향을 주지 않는 선에서 채소를 섭취해야 할 것이다. 덜 진한 채소를 선택하면 될 것이다. 키위, 초록색 사과 또는 시금치를 선택하거나 초록색 해조물을 선택하면 된다.

비타민-K가 풍부하게 들어있는 채소들 : 십자화과 채소들을 통한 비타민-K 섭취가 가장 흔한 방법이다. 비타민-K2가 많이 들어있는 음식물을 섭취하면, 몸에서는 비타민-K1으로 변화시켜서 쓴다. 

     비타민-K2는 가금류 및 발효된 콩이나 치즈에도 들어있다. 하루에 추천된 비타민-K 섭취량은 남자에게는 120 마이크로 그램이고 여자에게는 90 마이크로 그램이다. 혈액 응고가 잘 안될 정도의 비타민-K 결핍증은 아주 드문 편이나 비타민-K의 다른 이점들을 누리려면, 충분한 진초록 채소 섭취를 통한 비타민-K를 공급받아야 한다.

     한 조사에 의하면, 노인들의 비타민-K 섭취는 젊은이들에 비하여는 높은 편이나 아직도 추천된 양보다는 부족한 편이라고 한다. 

     다음과 같은 채소에 비타민-K가 풍부하게 들어있다.

겨잣잎(mustard green) 요리된 1/2잔에               415 마이크로 그램,

무 잎(turnip green) 요리된 1/2 잔에                  265 마이크로 그램,

생 근대(swiss chard) 1 잔에                           299 마이크로 그램,

생 시금치 1 잔에                                        145 마이크로 그램,

생 케일 1 잔에                                           113 마이크로 그램,

브러컬리 요리된 1/2잔에                               110 마이크로 그램

방울 다대기 양배추(brussels sprout) 요리된 1잔     109 마이크로 그램

비타민-K의 다른 이점들 : Tufts의 과학자들은 비타민-K 부족증이 관상동맥에 칼시움화가 진행되는 것을 관찰한 바 있다. 이에 대하여는 연구조사의 필요성이 대두되고 있다. 

     또한 비타민-K 부족증은 심혈관 질환을 일으키는 또 하나의 요소인 염증과 관련되는 것으로 보여지고 있다. 비타민-K의 섭취가 늘어나면, 염증 표식물질이 내려감이 관찰되기도 했다. 염증은 심혈관 질환 뿐 아니라 관절염, 알츠하이머병, 인식기능 저하 및 성인 당뇨병과도 연관되어있다.

     비타민-K는 당뇨병으로의 진행을 늦추어주는 것으로 보고되고 있다. 노인들에게 비타민-K 영양제를 공급했더니 인슐린 저항이 덜 진행되었다는 것이다. 비타민-K 공급은 손이나 무릎의 관절염 위험도 내려 주었다고 한다.

비타민-K와 뼈 건강 : 비타민-K가 뼈의 신진대사에 중요하게 작용하면서 노인들에게 문제가 되는 골다공증을 예방하는데 도움이 된다는 것이다. 

     일본에서 관찰된 바로는 비타민-K가 풍부하게 들어있는 채소가 생산되는 지역에 사는 노인들로부터는 골다공증 발생이 낮은 반면에, 비타민-K가 낮게 들어있는 채소가 생산되는 지역에 사는 노인들로부터는 보다 높은 골다공증 환자들이 발생했음이 관찰되었다는 것이다.

     네델란드에서 있었던 또 하나의 리서치에 의하면, 비타민-K2(menaquinon-4)가 칼시움과 비타민-D와 함께 갱년기 여자들의 골다공증을 막아주었다고 한다. 

     한편 골다공증 재단에서는 음식물을 통한 비타민-K 섭취는 좋지만, 비타민-K 영양보충제의 복용에 대하여는 아직 그 입장을 유보하고 있다. 

     혈액 응고를 막아주는 약을 복용하는 사람들에게는 비타민-K 섭취가 방해될 수 있으며, 비타민-K에 대한 더 많은 연구조사가 이루어지는 것을 기다리고 있다.

                                              <Tufts University, February 2015>