* 노인 변비에 대한 대책(I)

(I) 만성 변비는 성인들의 16%에서 볼 수 있고, 60세 이상 되는 노인들로부터는 더 흔히 볼 수 있는 문제로 1/3이 변비로 고생하고, 양로원에 거주하는 노인들은 50% 이상이 만성 변비로 고생하고 있다. 

     일차적인 변비는 기능성 변비라고 할 수 있고, 이차적인 변비는 만성 질환의 과정에서, 또는 복용하고 있는 약물로부터 그리고 사회 심리적인 원인으로부터 발생하게 된다. 

     변비로 의사를 방문해야 하는 경우도 상당하지만, 변비로 병원이 입원하는 사례도 만만치 않게 볼 수 있다.

     대부분의 환자는 생활습성의 조정으로 변비를 완화시킬 수 있다. 예로, 식사 후에 변기로 가는 습관, 충분한 수분과 섬유질 섭취 등이다. 섬유질 섭취는 점차적으로 늘려가야 부작용을 줄일 수 있게된다. 

     다음에는 하제 사용을 고려해야 하는데, 삼투압 하제, 변을 묽어지게 하는 및 자극을 주는 하제 등이 있다. 

     많이 사용되고 있는 마그네시움 하제는 장기간 사용할 때는 부작용을 조심해야 한다. 

     다음에는 의사의 처방을 필요로 하는 하제들이 있다.

변비의 정의 : 변비의 정의는 다음과 같다. 

     변을 완전하게 배설하지 못함으로 오거나 또는 변을 배설하는데 어려움을 겪게되거나, 아니면, 이들 두 가지를 모두 갖고있음으로 해서 생기는 증상들이 있다. 예로 배가 더부룩하고, 배가 부르거나 아픈 증상 등이다. 

     변비는 매일 대변을 보면서도 발생하게 되거나 일주일에 3번 이상 대변을 보면서도 생기게 된다. 

     만성 변비란 변비의 증상이 3개월 이상 지속될 때를 의미한다.

     일차적인 변비란 기능성 변비로, 통과 기능은 정상인 변비, 통과 기능이 느려진 변비 그리고 배변 자체에 문제가 있는 변비 등 세 가지로 생각할 수 있다. 이들이 겹치는 경우도 많이 있다. 

     정상적인 통과 기능인 경우가 대부분이다. 환자들이 매일 배변의도를 느낄 수 있게된다. 통과 기능에 문제를 갖고있는 경우란 장에 분포된 신경에 문제가 있거나 대장 근육 질환 등으로 배변에 문제가 발생하게 되면서 변비 증상을 갖게된다.

     배변 자체에 문제를 갖고있는 그룹은 대부분이 노인들이다. 평활근의 수축에 문제가 있기 때문에 배변이 어렵게 되고, 항문 수용기의 기능이 내려가면서 많은 양의 변은 축적되어 있으나, 변의을 느끼는 데에도 문제가 생기면서, 이완에도 문제가 있기 때문에 변비로 이어지게 되는 것이다.

     이차적인 변비는 약물 복용, 만성 질환의 과정 및 사회심리학적인 원인으로 변비가 발생할 수 있게된다.