* 복식 호흡

     복식 호흡은 모든 이완반응의 기초가 된다. 

     사람은 태어나면서 배 근육을 움직이면서 가로막(횡결막)을  쓰는 복식 호흡을 한다. 

     갓난 어린 아기의 배를 보면 쉽게 알 수 있다. 갓난아기들  은 복식 호흡으로 숨을 쉰다. 

     그러나 살아가면서 놀라고 긴장할 때마다, 배에 힘을 주게  되면서 배 근육과 함께 가로막 근육이 긴장하게 되고 이어서,  배와 가로막은 별로 쓰지 않는 가슴 호흡으로 바뀌게 되는 것이  다. 그러나 그런 가슴 호흡이 굳어진 다음에라도, 잠을 잘 때  눕게되면 아직도 복식 호흡을 하게된다. 누웠을 때만큼은 태어  날 때부터 배워 온 복식 호흡을 하게되는 것이다. 사람은 원칙  적 으로 복식 호흡을 하게 되어있는 것이다.

     가슴 호흡의 문제점은 다음과 같다. 폐의 구조를 볼 때 폐  하반부의 조직에는 혈액순환이 풍부하게 배치되어 있는 반면에  폐 상반부의 조직은 하반부에 비해서 혈액순환이 덜 풍부한 상  태이다. 

     따라서 폐의 상반부만 사용하게 되는 가슴 호흡을 할 때에  는 혈액에 산소의 양이 약간은 부족하게 된다. 결과적으로 온  몸에 산소를 더 공급하기 위해서는 혈압을 올리게되면서 심장  박동수가 올라가게 된다. 가슴 호흡으로부터 올 수 있는 현상인  것이다. 

     반면에 복식 호흡을 하게되면, 혈액순환이 풍부한 하반부의  폐까지 동원되어 산소와 탄산가스의 교환이 일어나게 됨으로 혈  액내의 산소가 올라가게 되어 혈압이 더 이상 올라갈 필요가 없  게됨과 동시에 심장도 빨리 뛸 필요가 없게되는 것이다.

     더 나아가 가슴 호흡을 하게되면, 부족한 산소를 보태기 위  하여 호흡수가 늘어나게 된다. 늘어난 호흡수로 부족한 산소는  보충 받았지만, 그 대신 혈액 속에 있던 이산화탄소를 필요 이  상으로 잃게된다. 결과적으로 온 몸이 알칼리 쪽으로 가게 되면  서 정신집중에도 문제가 발생하게 된다. 

     얕은 호흡을 가쁘게 할 때 정신이 혼미해지고 어지러워지는  이유는 빠른 호흡으로 인한 알칼리성으로 변한 혈액 때문인 것  이다.

     복식 호흡을 하게되면, 이런 생리상태로부터 벗어나게 되면  서 이완반응이 생기게 된다. 온 몸의 근육이 이완됨은 물론 심  장과 폐도 별로 심하게 운동하지 않아도 됨으로 필요 이상으로  지출되는 에너지를 막게되어 몸의 균형을 되찾는데 도움이 되는  것이다. 

     몸의 이완과 균형만 찾게되는 것이 아니고 정신적으로 이완  감을 찾게됨으로 여유를 갖고 사물을 보고 판단할 수 있게된다.

     코가 막히거나 감기로 인하여 조금이라도 호흡에 지장을 받  게되는 경우에 복식 호흡을 하게되면 큰 도움을 받을 수 있게되  는데, 그 원인도 가슴 호흡으로부터 복식 호흡으로 전환할 때  몸에서 발생하는 여러 가지의 생리현상이 건강 쪽으로 가기 때  문인 것이다. 

     옳은 호흡은 모든 건강의 가장 기본이 될 뿐 아니라, 스트  레스 반응을 풀어주는 이완반응으로 이어지는데 가장 중요한 부  분이 된다.