어떤 도움을 얻을 수 있나?

     전에 비하여 담배끊기에 대한 여러 가지의 도움이 생기게 되었다. 

     카운슬링, 스스로 도울 수 있는 방안들 그리고 담배끊기에 도움을 줄 수 있는 약들이 많이 있다. 담배끊기를 원한다면, 담배 피우기를 통한 니코틴 중독에는 신체적인 요소와 함께 감정적인 요소들이 있다는 사실을 상기할 필요가 있다. 그러나 무엇보다 더 중요한 것은 담배를 피우는 사람 자신이 담배끊기에 대한 동기가 설정되어야 한다는 것이다. 담배끊기에 대한 마음이 결정되지 않은 상태에서는 어떤 도움을 받더라도 그 효과를 제대로 내기가 어렵게 된다. 담배끊기에 대한 마음이 생기도록 할 수 있는 외적인 방법은 없다. 다만 담배를 피우는 사람 자신이 담배끊기를 단행해야 하겠다는 결심과 함께 동기가 설정된 다음에 외부로부터 도움을 얻도록 해야 한다.

1) 정신적인 중독에 대한 도움 : 담배끊기를 아무런 도움 없이 혼자서 해내는 경우도 있으나 이는 예외에 속하는 일이다. 대부분의 사람들은 담배끊기를 시도하더라도 실패하는 경우가 많다. 의지가 약해서가 아니라 니코틴 중독은 다른 어떤 중독물질에 비해서 더 강하면 강했지, 조금도 덜 약하지 않은, 아주 강력한 중독물질이기 때문이다.

가) 전화 상담 : 미국에서의 경우이지만, 2009년 현재, 50주 모두에 담배끊기를 원하는 사람들이 이용할 수 있는 무료 전화상담 서비스가 있다. 전화상담을 통하여 담배끊기 방법을 각자에 맞게 카운슬링을 해주고 있다. 전화상담을 통할 때 담배끊기에 성공하는 비율이 두 배정도 늘어난다고 한다. 전화상담을 통하면, 담배끊기를 시도하는 사람들이 저지르기 쉬운 여러 가지의 실수를 고쳐나갈 수 있기 때문이다. 전화상담은 모임에 가서 단체상담을 받거나 개인상담을 받을 때의 번거러움을 피할 수 있는 편리한 점도 있다. 교통편의, 애들에 대한 돌봄 또는 시간에 구애를 받지 않고 전화상담을 받을 수 있는 장점이 있다.

  전화 상담자는 개인적인 카운슬링 이외에도 약물치료, 다른 사람들과 네트워크를 형성하는 방법 또는 담배끊기 책자 등에 대하여도 자세한 내용을 알려주게 된다.

나) 친구, 가족 또는 다른 사람들과 네트워크 형성 : 이미 담배끊기에 성공한 사람들은 네트워크를 통한 서로 간의 지지가 담배끊기에 크게 도움이 되었다고 말하고 있다. 직장동료들과도 네트워크를 만들 수 있으며, 담배끊기에 성공한 사람들의 이야기를 듣게되면, 동기설정과 함께 담배끊기에 대한 집념이 강해질 수 있게된다.

     알코올 중독자들의 모임(Alcoholic Anonymous=AA)에서는 알코올 중독에 대하여 무방비임을 인정하면서 외부로부터의 도움이 필요하다는 것을 스스로 선포하는 양식이 있다. 담배끊기 네트워크에서도 이와 비슷한 내용을 인정하는 방법도 있다. 즉 니코틴 중독에는 스스로 하는 부분도 있겠지만, 외부로부터의 도움이 절실히 필요하다는 사실을 인정하고, 그 도움을 받으면서 담배끊기에 들어가는 것이 효과적일 것이다.

다) 담배끊기 프로그램으로부터 무엇을 기대할 수 있나? : 담배끊기 프로그램에는 담배끊기가 얼마나 어려운 것을 알려주고, 또한 어떤 단계를 거치면서 성공적으로 담배를 끊을 수 있는지에 대한 전문적인 지식을 알려주게 된다. 담배끊기 프로그램으로부터 얻는 지지와 격려는 의외의 도움이 될 수 있을 뿐 아니라 그들로부터 담배끊기에 필요한 모든 정보를 얻을 수 있게된다. 혼자서 담배끊기를 시도할 때에 비하여 담배끊기 프로그램을 이용하면, 성공률이 높아진다.

     담배끊기 프로그램을 이용할 때, 프로그램 상담자와 더 자주 또한 더 긴 시간을 두고 상담을 받는 사람들의 담배끊기 성공률이 더 높아진다는 보고가 있다. 또한 담배끊기 프로그램의 내용이 충실하고 이에 맞추어 나갈 때 성공률은 더 높아지게 된다.

     담배끊기 프로그램들 중 다음과 같은 내용의 것들은 피하는 것이 좋다.

* 즉시 그리고 쉽게 담배끊기를 할 수 있는데 당신이 할 부분은 없다.

* "비밀 요소(secret ingredient)"가 들어있는 주사나 약을 쓴다.

* 비싼 요금을 부과한다.

* 어떤 과학적인 근거가 있는지에 대한 내용이 없다.

2) 니코틴 대체 요법과 약물치료 : 이에 대하여는 다른 장이 마련되어 있음.

3) 담배끊기에 쓰여지는 다른 방법들 : 과학적이 근거는 희박하지만, 다음과 같은 방법들도 있다.

가) 최면요법 : 이 방법에 대하여는 수많은 설들이 있으나, 담배끊기에 얼마나 도움이 되는지에 대한 결정적이고 과학적인 연구조사를 하기 어려운 바 있어 어떤 결론을 내리기 쉽지 않다. 그럼에도 불구하고 최면요법으로 담배끊기를 시도하는 사람들이 종종 있다. 담배끊기에 경험이 있는 최면요법에 대하여 양심적인 전문가를 찾을 수 있다면, 한 번쯤 시도해 볼만하다고 볼 수 있다.

나) 침 요법 : 귀에 놓는 침 요법으로 담배끊기에 도움을 줄 수 있다고 하는데, 이에 대한 과학적인 증거가 불충분하다. 따라서 이에 대하여는 더 많은 자료가 있어야 할 것이다.

다) 저수준 레이저 요법 : 냉 레이저 치료(cold laser therapy)라고도 불리우며, 침 요법과 비슷한 원리를 갖고 있다. 침 요법에 쓰는 바늘 대신에 레이저 광선을 쓴다는 차이가 있다. 이 요법으로 엔돌핀 분비를 증진시킴으로 니코틴을 통한 기분을 대신하면서 깨어진 에너지의 균형을 맞추어준다는 원리이다. 이 요법 역시 침 요법과 마찬가지로 마땅한 과학적인 근거가 빈약하다.

라) 필터 : 필터를 통해서 담배를 피울 때 타르(tar)나 니코틴을 줄이자는 발상이지만, 실제로는 필터를 사용할 때 담배를 더 많이 피우게 된다.

마) 담배 억제 : 담배의 맛을 바꾸어준다, 담배끊기 식단, 니코틴 덜 원하는 제품들, 심지어는 비타민제 등이 나와있으나, 모두 과학적인 근거는 희박한 방법들이다.

바) 약초(herb) 및 영양제들 : 이들에 대한 과학적인 근거 역시 희박하다. 영양제와 식품으로 분류되기 때문에 식약청으로부터의 규제가 없는 상태이다.

4) 담배끊기 성공률은 얼마나 되나? : 담배끊기 상담과 함께 니코틴 대체 요법을 통한 방법이나, 아니면, 약물요법을 병행 또는 독립적으로 사용하거나, 도대체 담배끊기를 원한다면, 그 성공률은 얼마나 될 것이지 스스로 물어보지 않을 수 없을 것이다. 그러나 담배끊기 성공률에 대하여 일률적인 답변을 듣기는 아주 어려울 것이다. 3개월, 6개월 또는 1년을 기준으로 성공률을 따질 것인지, 아니면, 피우던 담배 수가 줄어들었다는 것도 성공에 넣을 것인지, 담배끊기 성공률에 대하여는 한마디로 말하기 쉽지 않다.

     다른 중독성 물질로부터 벗어나는 것이 어려운 것과 마찬가지로, 담배끊기도 좀처럼 어려운 것이 아니다. 상당히 낮은 성공률을 보여주게 된다. 그러나 이는 많은 사람들을 상대로 벌린 연구조사 결과일 뿐, 이로부터 얻게되는 숫자는 담배끊기에 임하는 "당신"에게는 별다른 뜻이 없는 것이다. 당신에게는 담배끊기의 성공률이 0(영)이거나 100이 될 것이다. 따라서 성공률에 좌우될 필요는 없다.

       아무런 도움 없이 스스로 담배끊기에 나선 사람들의 성공률은 4-7%에 지나지 않는다. 그러나 담배끊기에 도움을 주는 약을 복용할 때 6개월 이상 담배끊기에 성공하는 율은 25-33%에 이르게 된다. 그러나, 다른 방법들을 같이 쓸 때에는 성공률이 더 올라간다는 증거가 보이고 있다.